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赵匡胤，向来是一个被推崇的名字。国人一向熟知秦皇汉武、唐宗宋祖，却不能把"赵匡胤"和"宋祖"二字对上号。都知道赵匡胤是一个了不起的皇帝，唐宗宋祖等等都是千古风流人物，却仅仅是知道。笔者将在下文讲述这"二位"的功过是非，千秋事迹。

赵匡胤（927-976），即宋太祖，北宋开国皇帝，是与秦皇汉武唐太宗齐名的千古人物。人们很容易搞错宋太祖、宋太宗、赵匡胤和赵光义，其实宋太祖和赵匡胤是同一个人，宋太宗和赵光义是同一个人。以上是官方资料，作为一代帝王，正史和野史自然都不会放过，从史书中我们可以对宋太祖赵匡胤有一个客观的评价。

北宋建立前，正处于五代十国的割据时期。赵匡胤在后周政府任殿前都点检，但不久后周世宗病死，他的少子继位。主少国疑，赵匡胤此时声威俱佳，夺权野心悄然滋长。终于在960年正月，他自编自导自演，发动兵变夺权。史称陈桥兵变，黄袍加身，从此中原历史迈入北宋时期。

一代帝王的权谋争夺也由此开始。兵变前是同生共死的好兄弟、好伙伴，黄袍加身后，就杯酒释兵权。在酒宴上，将领们聊得正欢，然而太祖自己却一时突然发起闷。见将领们疑惑不解，太祖说："我不快乐。"就是说自己做皇帝还没有做将军快乐，部下们这才反应过来话里有话，纷纷表示忠心，跪在地上甘于让太祖拆分军权。

在现在看来，赵匡胤就是一个精于谋算的老油条、戏精，各位部下还是太天真太单纯。但基于当时分裂割据的局面，急需一个强有力的中央政府和统一的政权来稳定社会，自己的政权被好兄弟威胁，赵匡胤不得不为之，在江山与兄弟之中，选择了江山。这样是否算有责任担当而薄情寡义，我们不能片面下结论。

在政权渐渐稳固后，赵匡胤开始了他的励精图治。为了加强专制、削弱相权，设同中书门下平章事、参知政事和三司使，将相权一分为三。为加强中央集权、削弱地方割据的威胁，设枢密院，杯酒释兵权，实行路、府、州、县的行政区划。宋朝从此开创了二府三司的新制度，进一步加强专制主义和中央集权，可以说是中国政治史的一大创新。

除此之外，还有一件事让这位万人之上的皇帝念念不忘，那就是收复燕云十六州，统一南北政权。值得后人景仰的是，他一直在为国家统一而努力，然而遗憾的是，他直到死也没能完成这个愿望。赵匡胤采用了先南后北的战略进而统一中原。这种做法被大多数史学家怀疑，并被认为是无法收复燕云十六州的重要原因。

笔者在此引用宋史学家邓广铭的观点，先南后北的战略是正确的。当时北宋在中原兵力尚弱，南方诸割据政权所占地区大都物产富饶，并且都是独立小国。而北方契丹随内乱不止，但实力尚强，否则也不会在后来赵光义进攻幽燕时大败宋军。只有先占领南方富饶之地，获得一定经济基础，才能厚积薄发收复燕云。即便赵匡胤没有完成使命，但他统一中国的精神使得后人赞颂。

天道好轮回，赵匡胤从后周夺权，却没想到自己最终也被弟弟谋位篡权，在斧声烛影中落下宋太祖时代的帷幕。关于斧声烛影，历史上争议很多。有人说是弟弟赵光义弑兄篡权，也有人说是兄弟二人与太后的合谋，宋太祖素欲传弟。因为在司马光《涑水记闻》中有记载，"汝后当传位汝弟"。

对于历史真相究竟如何我们不得而知，正史和野史也都不能全信，我们只能凭史料猜测，一点一滴考究。历史人物需要客观看待，何况是帝王。从千万的史料中拔丝抽简，他的功过便一笑而知。